日語中把動詞或句子變成名詞（名詞化）主要靠兩個形式名詞：こと 和 の。很多場合它們可以互換，但有些場合只能用其中一個。
核心區別
只能用 こと 的場合
1. 夢想、興趣、特徵等抽象概念
私の夢は画家になることだ。 我的夢想是成為畫家。
私の長所は他人を思いやることだ。 我的長處是關心別人。
2. 方法、工作
回避する最も安易な方法は、挑戦しないことである。 最簡單的迴避方法就是不去挑戰。
3. ことがある（經驗）/ ことにする（決定）/ ことができる（能力）
這些是固定搭配，必須用 こと：
只能用 の 的場合
1. 忘記做某事
まどを閉めるのを忘れた。 忘了關窗戶。
2. 感知動詞（見る、聞く、感じる）
子供が遊んでいるのを見た。 看到孩子在玩。
3. のは〜からです（強調因果）
今朝寝坊したのは、昨晩遅くまで起きていたからです。 今早睡過頭，是因為昨晚很晚才睡。
兩者都可以的場合
當句子做主詞或受詞，且不屬於上述特殊情況時，兩者經常可以互換：
日本語を勉強すること/のは楽しい。 學日語很有趣。
但 こと 更書面，の 更口語。
速查表
小結
- こと 適合抽象概念（夢想、方法、特徵）
- の 適合具體感知（看到、聽到、忘記）
- 固定搭配記住就好：ことがある/にする/ができる 用 こと
- のを忘れる/のが見える/のは〜からです 用 の
- 拿不準時，書面用 こと，口語用 の
練習
Q1. 「まどを閉める＿＿を忘れた」應填 こと 還是 の？
查看答案
の。「忘記做某事」固定用 の：「まどを閉めるのを忘れた」。
Q2. 「私の夢は医者になる＿＿だ」應填什麼？
查看答案
こと。「夢想是……」屬於抽象概念，固定用 こと：「私の夢は医者になることだ」。
Q3. 「今朝遅刻した＿＿は、昨晩遅くまで起きていたからです」應填什麼？
查看答案
の。「のは〜からです」是固定的強調因果句型，必須用 の。